Nossa felicidade está entrelaçada com o bem-estar da nossa comunidade local. Estar conectado à vizinhança nos ajuda a sentir que fazemos parte de algo e isso tem um impacto em nossa própria felicidade, da nossa família e da comunidade como um todo.
Há coisas que todos podemos fazer para melhorar o bem-estar da comunidade, desde conhecer melhor nossos vizinhos, dar suporte a atividades locais e encontrar maneiras de melhorar as instalações da vizinhança.
Laços locais são importantes
Laços sociais fortes na vizinhança podem ter um impacto significativo na qualidade de nossas vidas e no bem-estar porque proporcionam algo vital para todos nós: o sentimento de pertencer.
Há evidências científicas consideráveis que mostram os benefícios positivos que recebemos quando nos conectamos a pessoas localmente. Isso pode incluir redução do risco de depressão, diminuição de doenças cardíacas e aumento da longevidade [1][2].
Nosso bem-estar aumenta quando conversamos regularmente com nossos vizinhos. Relações na vizinhança nos ajudam a evitar o isolamento e proporciona uma fonte de apoio – por exemplo, para cuidar da casa quando estamos longe ou ajuda para olhar as crianças [3].
Nossa comunidade local também nos proporciona a oportunidade de fazer algo pelos outros – dar tanto quanto receber apoio – o que também tem sido demonstrado cientificamente como algo que aumenta o bem-estar [4].
Confiança e segurança
Interação social em nossa comunidade local aumenta os sentimentos de confiança e de pertencer [5]. Isso é algo poderoso que pode ter um impacto positivo não só naqueles que estão envolvidos diretamente na rede social, mas também em nossa comunidade como um todo.
Quando conhecemos e confiamos em nossos vizinhos nos sentimos seguros[6]. Temos menos tendência a temer crimes na região e somos mais propensos a esperar que as pessoas ao redor ajudem no caso de algum comportamento antissocial [7]. Quando nos sentimos seguros temos mais vontade de usar os locais públicos e de sair depois que escureceu.
Vizinhanças com um nível maior de interação geralmente tem menos crimes e mais lugares seguros para as crianças brincarem. Isso também cria um círculo positivo: se vizinhos vão a parques locais e praças com playground para crianças, também há mais oportunidade para os vizinhos conhecerem uns aos outros, o que aumenta a segurança e o senso de fazer parte de algo, que reduz o medo de crimes, e assim progressivamente [8].
Construir relações locais
Construir relações dentro de nossa comunidade frequentemente significa não só se relacionar com pessoas como nós, mas também com pessoas diferentes. Isso torna nossas comunidades mais unidas e contribui para o que o professor Robert Putman chama de “capital social”, também conhecido como “espirito de comunidade, ou de vizinhança”.
Putnam descreve dois tipos de conexão que são importantes quando construímos capital social: criar laços e construir pontes [9]. Laços são as redes e ligações entre pessoas com características sociais e identidades similares (por exemplo, situação financeira ou nível cultural). Criar laços tende a ser algo mais fácil para nós.
Construir pontes tem a ver com ligar pessoas com interesses diferentes, frequentemente através de um interesse em comum. Por exemplo: ser membro de uma associação de moradores, crianças na mesma escola, trabalhar juntos para melhorar o ambiente na vizinhança, pertencer a algum time esportivo local. Construir pontes é essencial para o bem-estar da comunidade; isso nos faz sentir mais unidos e confiantes, e traz benefícios positivos tanto individualmente quanto para a comunidade coletiva [9][10].
Poder da vizinhança
Existe uma forte ligação entre o bem-estar da nossa comunidade e o quanto sentimos que temos poder, ou capacitação, para influenciar o ambiente local.
Estar capacitado significa que nos sentimos mais aptos a fazer coisas que possam melhorar o ambiente, intervir para ajudar a resolver problemas locais ou fazer parte das decisões a serem tomadas. Círculos sociais fortes ajudam a ativar esse tipo de capacitação – e trabalhar juntos para metas em comum geralmente aumenta nossas relações locais.
Líderes locais estão cada vez mais propensos a considerar o que eles podem fazer para aumentar o bem-estar comum. Como membros da comunidade podemos ajudar nesse processo, encorajando a administração local a colocar um foco maior em atividades que impulsionem o bem-estar da comunidade local.
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Referências [1] Social capital: A review of the literature, Office for National Statistics (ONS) (2001) [2] Maisel, N.C. & Gable, S.L. (2009) For richer…in good times…and in health: positive processes in relationships. In S.J. Lopez & C.R. Snyder (Eds.) Oxford Handbook of Positive Psychology. NY: Oxford University Press. [3] Bacon, N., Brophy, M., Mguni, N., Mulgan, G. & Shandro A. (2010) The state of happiness: Can public policy shape people's wellbeing and resilience?. London: Young Foundation. [4] Huppert, F.A. (2008). Psychological wellbeing: Evidence regarding its causes and consequences. State of the Science Review: SR-X2, UK Government Foresight Project, Mental Capital and Wellbeing [5] Buonfino, A.; & Thomson, L. (2007). Belonging in Contemporary Britain. The Commission on Integration and Cohesion, Department of Communities and Local Government, Government of Great Britain [6] Kitchen, S., Michaelson, J., Wood, N., and John, P. (2006a) 2005 Citizenship Survey Cross cutting themes report. London: Department for Communities and Local Government. [7] Bacon,N., Brophy, M., Mguni, N., Mulgan, G. & Shandro A. (2010) The state of happiness: Can public policy shape people's wellbeing and resilience?. London: Young Foundation. [8] Putnam, R (2000) Bowling alone: The collapse and decline of American community (Simon & Schuster : New York)